签证和身份

韩满琦移民律师

常常有客户在咨询的过程中说起自己的签证有效期是一年或十年，所以理所当然认为自己可以在美国境内合法停留一年或十年。其实，签发签证的机构是美国驻外的领/使馆，属于美国国务院管辖。外国人拿到签证后，持签证入境美国时，还要被美国的海关人员审查后，才可入境。外国人具体可以在美国停留多长时间，由海关人员决定。一般会在I-94卡上注明外国人可以在美国停留的期限。一旦超过期限滞留，则构成非法停留。例 如：中国大陆的访美旅游签证B-1一般有效期是一年，可以往返多次。但是入境后一般仅 被允许停留六个月。

美国签证分为移民签证和非移民签证。在中国大陆，移民签证以及K签证一般要到美国驻广州领事馆去签。其它非移民签证一般按区到不同的领/使馆办理签证。得到移民签证后，不等于持有人拥有了美国永久居民身份。移民签证持有人必须入境美国。在入关时，其护照将被加盖印章以证明持有人是美国永久居民。其后不久，将收到正式绿卡。非移民签证种类繁多，不同的类别申请要求、申请程序也不同。例如：H-1B、L-1签证类， 首先必须由美国雇主向移民局递交申请，申请批准后，外国人才能到领/使馆申请签证。再如：F-1签证类，外国学生首先要从其美国学校处拿到经过“学生与访问学者信息系 统”登录后的I-20表格，才能到美国领/使馆去签证。

进入美国后，持有移民签证的人将成为美国永久居民。持有非移民签证的人将拥有与其签证相对应的身份。例如：F-1签证持有人的身份是F-1学生身份；H-1B签证持有人 的身份是H-1B身份。

五年或三年后，满足条件的美国永久居民可以申请公民入籍。入籍后，其身份则是美国公民。拥有美国永久居民身份的人也可能因为种种原因而丧失其永久居民的身份。

持有非移民签证的人入境美国后，因情况的改变可以申请转为其它非移民身份或美国永久居民身份。但是，美国移民法对一些持特定的非移民签证入境的人在转换身份时有特殊规定。例如：持J-1签证入境的访问学者，如果有两年回国服务的要求，在未满足要 求前，不能在美国国内转换身份。再如：持K-1签证入境的美国公民的未婚夫/妻，如果未 与帮其申请签证的美国未婚妻/夫结婚，则在美国境内不得转换为其它身份。